这是对特伦特·亚历山大-阿诺德来说至关重要的一季，但他却以替补身份开启新赛季。自14个月前从利物浦转会至皇马，并在公开场合表达过冲击金球的雄心后，他在何塞·穆里尼奥执教的前两轮西甲比赛中都未获首发。今夏新援、30岁的右后卫丹泽尔·邓弗里斯得到优先使用权：阿诺德上轮对西班牙人的比赛替补登场了最后11分钟，但对皇家社会一战整场未获出场机会，而邓弗里斯则踢满90分钟，这一点尤为引人注意。

邓弗里斯在世界杯上为荷兰打满了四场共390分钟，且从国际米兰加盟本来被视为将直接与阿诺德争夺首发，甚至可能迫使他改打中场。但眼下局势是，这位昔日利物浦边后卫被推到了边缘。阿诺德在皇马的首季波动较大，伤病让他在联赛只出场21次、欧战9次，只有3次助攻且未有进球。外界原本预期他会成为穆里尼奥关键场次中的右后首选，但若仍想维持世界级名号，场上表现必须更稳定出色。

季前赛显示他的身体状态或为职业生涯最佳，这也令他被列为替补更显费解。穆里尼奥对他公开评价多为正面，但从球员风格上说，阿诺德并非传统上穆里尼奥偏好的类型。初到西班牙时他用流利西班牙语给人留下好印象，但随后的不稳定表现并未赢得更多宽容。况且他是在替换防守风格更强的丹尼·卡瓦哈尔，这种比较并不利于他形象的建立。

皇马历来钟情进攻型边后卫，可追溯到罗伯特·卡洛斯时代，俱乐部和球迷更喜欢能够插上助攻的边路球员，而不是只在后场停留的纯防守型后卫。这一传统在当前阵容选择中也有所体现。

未来几个月对阿诺德的处境至关重要。一位常驻马德里、支持利物浦的观察者指出，文化层面也存在着差异：利物浦是一家以球迷文化和社区感著称的工人阶级俱乐部，而皇马则更像“银河战舰”，对即时成功的期待更高，耐心可能较少，球迷更容易被像邓弗里斯这样的新面孔吸引。

在穆里尼奥回归伯纳乌的首场比赛中，邓弗里斯的表现称得上稳健：虽有一次被穿裆的失误，但队友及时化解，整场并无明显漏洞。考虑到球队4-1获胜，换人风险不大，教练也没有必要在右后位置做调整。

当晚中场贝林厄姆表现亮眼，送出两次助攻，成为球队进攻发动机并赢得全场起立与热烈欢呼。前锋姆巴佩完成帽子戏法，个人状态火热，三人组的配合在那晚显得游刃有余，但外界对他们能否长期共存仍有疑虑。相较之下，亚历山大-阿诺德要在这样一支星光闪耀的球队中稳固自己的位置，面临的挑战明显更大。